จำไว้ให้แม่น ไฟล์ภาพ"GIF" อ่านว่า "จิฟ" ไม่ใช่"กิฟ!"

ผู้ประดิษฐ์รูปแบบ "GIF" (Graphics Interchange Format) หรือไฟล์ภาพเคลื่อนไหวที่เป็นที่นิยมในปัจจุบัน กล่าวว่าสิ่งประดิษฐ์ของเขาควรอ่านว่า "จิฟ" ไม่ใช่ "กิฟ" ตามที่คนทั่วไปเข้าใจกัน

นายสตีฟ วิไลต์ กล่าวต่อหนังสือพิมพ์นิวยอร์กไทมส์ว่า เขารู้สึกหงุดหงิดทุกครั้งที่ยังมีการถกเถียงว่า ค่ำว่า "GIF" ควรออกเสียงแบบใด พร้อมเสริมว่าพจนานุกรมฉบับอ็อกซ์ฟอร์ดเองก็ให้ข้อมูลที่ผิดเช่นกันว่าคำดังกล่าวสามารถอ่านออกเสียงได้ทั้งสองแบบ

การแสดงความเห็นดังกล่าวมีขึ้นในช่วงเดียวกันกับที่นายวิไลต์ ได้รับรางวัล lifetime achievement award จาก"เดอะ เว็บบี้ อวอร์ดส"ครั้งที่ 17 เมื่อวันที่ 21 พ.ค. โดยในระหว่างที่เขากล่าวคำขอบคุณ หน้าจอในงานขึ้นข้อความว่า "It′s pronounced JIF, not GIF" หรือ "มันอ่านว่า "จิฟ" ไม่ใช่"กิฟ"

นักเขียนซอฟท์แวร์รายนี้ ได้พัฒนาระบบ Graphics Interchange Format ในปี 1987 ขณะที่ทำงานที่บริษัทผู้ให้บริการอินเตอร์เน็ต "คอมพิวเซิร์ฟ"

โดยวิธีการบีบอัดข้อมูลที่เขาใช้ สามารถแสดงสีได้สูงสุดเพียง 256 สี ทำให้เหมาะสำหรับใช้จัดเก็บภาพการ์ตูนหรือหัวข้อเรื่อง ที่มีความละเอียดของสีสันน้อย แต่แสดงผลได้เร็ว รวมทั้งสนับสนุนการแสดงภาพเคลื่อนไหวได้ ทำให้เป็นภาพชนิดพื้นโปร่งใส (Transparency) มีความสามารถในการแสดงผลแบบหยาบ และค่อยๆ ขยายไปสู่ละเอียด (Interlace) ความพยายามของเขาได้ปูทางให้ลูกจ้างของเขาสามารถเสนองานที่ดาวน์โหลดภาพสีได้ แทนที่จะเป็นภาพขาวดำแบบเดิม

แม้ว่าในเวลาต่อมา ไฟล์ภาพแบบ Jpeg จะได้รับความนิยมมากกว่า เนื่องจากมีความสามารถในการบีบอัดข้อมูลได้ดีกว่า แต่เทคนิคแบบ GIF ก็ยังคงได้รับความนิยมอย่างต่อเนื่อง เนื่องจากผู้ใช้มักนิยมฝังคลิปขนาดสั้นลงไปในบล็อคหรือเว็บไซต์ที่ต้องการได้ และภาพยังสามารถแสดงอารมณ์ได้มากกว่า

ในหน้าเว็บไซต์ Gif Pronunciation Page ได้กล่าวหลักฐานที่ชัดเจนมานานแล้วว่า คำว่า GIF ควรอ่านออกเสียงว่า "จิฟ" และให้ข้อมูลว่าที่ต้องอ่านว่ากิฟ เพราะต้องการให้เสียงเหมือนกับชื่อของพีนัต บัตเตอร์ยี่ห้อหนึ่ง ซึ่งเป็นหนึ่งในอาหารหลักของโปรแกรมเมอร์ นอกเหนือจากเป็ปซี่ และนาโช ชีส ยี่ห้องโดริโทส

ด้านนายจอห์น ซิมป์สัน หัวหน้าบรรณาธิการของพจนานุกรมฉบับอ็อกซ์ฟอร์ด เปิดเผยว่า ไม่ว่ารากศัพท์ของคำนี้จะมีที่มาอย่างไร ความจริงที่พบว่าคนทั่วไปมักออกเสียงว่า"กิฟ" ก็หมายความว่าการอ่านในรูปแบบนี้ก็ควรได้รับการยอมรับเช่นกัน และไม่ว่าจะออกเสียงอย่างไร มันก็ควรเป็นได้ทั้งคำนามและคำกิริยา

เช่นเดียวกับพจนานุกรมอเมริกัน เฮอร์ริเทจ ที่ชี้ว่า คำย่อดังกล่าวสามารถอ่านได้ทั้งสองแบบ ขณะที่ทำเนียบขาว แสงความชัดเจนว่ามันควรอ่านเช่นไร โดยเมื่อเดือนที่แล้ว ประธานาธิบดีบารัค โอบามา เลือกที่จะอ่านว่า"กิฟ"

ขอบคุณที่มาจาก มติชนออนไลน์ วันที่ 24 พฤษภาคม พ.ศ. 2556